Entre 20 e 22 de Julho, realizou-se a segunda Assembleia Geral do projecto EU-LAC RESINFRA na cidade de Montevideo, Uruguai. Esta reunião foi um marco importante para o projecto, uma vez que permitiu elevar os objectivos para os próximos meses, especificamente a publicação do Plano de Sustentabilidade para a colaboração bi-regional UE – LAC no campo das Infra-estruturas de Investigação, e o papel que a EU-LAC RESINFRA terá como evento satélite na “Conferência Internacional sobre Infra-estruturas de Investigação” ICRI, entre 19 e 21 de Outubro em Brno, República Checa.
O primeiro dia da reunião teve lugar nas instalações do Laboratório Tecnológico do Uruguai, LATU, e a reunião foi recebida e aberta por Alberto Majó (Ministério da Educação e Cultura do Uruguai, MEC), Markus Handke (Delegação da União Europeia no Uruguai), Claudia Romano (Agência Uruguaia para a Cooperação Internacional, AUCI) e Inmaculada Figueroa (Coordenador do Projecto RESINFRA UE-ALC, Ministério da Ciência e Inovação, Espanha). Entre as observações iniciais, os membros do projecto destacaram Markus Handke, que salientou a importância do trabalho da RESINFRA UE-ALC para o desenvolvimento de infra-estruturas de investigação conjuntas entre a União Europeia e a América Latina, mencionando que este tipo de projecto inter-regional ajuda a definir interesses comuns em muitas outras áreas, permitindo enfrentar desafios globais em áreas como os Direitos Humanos, Ciência e Alterações Climáticas.
Por outro lado, Inmaculada Figueroa, nas suas palavras, expressou a importância das diferentes infra-estruturas de investigação a nível global, que foram fundamentais para responder ao importante desafio que a pandemia da SRA-CoV-2, COVID-19, representou para a humanidade, sendo um exemplo para continuar a desenvolver estas infra-estruturas, num contexto de cooperação intra-regional, sendo chave para apoiar estas instâncias.
O primeiro dia de trabalho continuou com a apresentação dos resultados e do trabalho desenvolvido pelos diferentes pacotes de trabalho nestes 30 meses do projecto, destacando o intenso trabalho dos quatro pilotos que compõem a EU-LAC RESINFRA. Assim, Claudia Alen, representante do Instruct-ERIC, mostrou o sucesso obtido no intercâmbio de pessoal apoiado pela EU-LAC RESINFRA, especificamente o intercâmbio experimentado por Alejandro Buschiazzo, que desenvolve a sua investigação no laboratório de microbiologia molecular e estrutural do Instituto Pasteur em Montevideu; e está actualmente em intercâmbio nos laboratórios do Instruct-ERIC em Madrid.
Para além do dia das reuniões, nesse primeiro dia, o consórcio visitou as instalações e laboratórios da LATU, conhecendo a sua história e o desenvolvimento do laboratório, bem como a expansão das várias áreas de investigação presentes nas suas instalações.
O segundo workshop teve lugar no edifício da Presidência uruguaia. Para apresentar o dia, Mariano Berro, Director Executivo da Agência Uruguaia para a Cooperação Internacional, fez um discurso de boas-vindas, seguido das apresentações de alguns dos parceiros externos da RESINFRA UE-ALC. Começando com Leonel Malacrida do Instituto Pasteur de Montevideo, seguido por Luis Souza do E-RIHS, para concluir com a apresentação de Tania Altamirano da RedCLARA – Cooperação Latino-Americana de Redes Avançadas. Subsequentemente, o segundo dia centrou-se na definição da estratégia no contexto do plano de sustentabilidade e na projecção da RESINFRA UE-ALC no futuro, promovendo a cooperação inter-regional permanente com vista ao desenvolvimento científico e infra-estruturas de alto nível, no quadro de objectivos e valores comuns.
A fim de delinear esta proposta, num contexto de co-criação, a actividade foi realizada dividindo a equipa em quatro subgrupos: Diálogo Político, Financiamento, Visibilidade e Experiências Práticas. Dentro de cada discussão, surgiram diferentes propostas, das quais o subgrupo Diálogo Político destacou a ideia de se pretender gerar um projecto que transcenda os objectivos dos governos, atingindo um nível estatal, o que permite ter um fundo para além das políticas de curto prazo, visando a permanência. Quanto ao financiamento, foi mencionada, entre outras coisas, a abertura para receber apoio tanto de entidades públicas como privadas, abrindo o espectro para além do financiamento governamental.
Sobre os temas da visibilidade e experiências práticas, surgiram pontos comuns, tais como a necessidade de expandir os canais de comunicação e organização de eventos que são desenvolvidos na América Latina, a fim de reforçar o papel desta região ao nível das infra-estruturas de investigação.
O terceiro e último dia em Montevideo foi diferente dos dois anteriores, porque o foco foi visitar infra-estruturas de investigação no Uruguai, levando o consórcio tanto ao Polo Tecnológico del Pando como ao Instituto Pasteur em Montevideo. A agenda desse dia começou com uma recepção de Fernando Amestoy (Director do Parque Tecnológico), Laura Vera (Gestora de Projectos e Negócios) e John Saegaert (Director Geral), que após apresentar o trabalho realizado e a estrutura do Parque Tecnológico de Pando, acompanharam o grupo numa visita às instalações. Este parque é uma unidade académica da Faculdade de Química dedicada à investigação, desenvolvimento e inovação (I&D&I) em Química, Biotecnologia, Ciência dos Materiais e Ambiente.
A segunda parte do dia continuou com uma visita ao Instituto Pasteur de Montevideo onde Carlos Batthyany (Director Executivo), Daniela Hirschfeld (Chefe de Comunicação) e José Badano (Director Académico), acolheram o grupo e apresentaram parte da história do instituto e do trabalho realizado pela instituição. Seguiu-se uma visita aos laboratórios e instalações. Um dos destaques da visita foi ver as instalações especializadas na análise da SRA-CoV-2 (COVID-19), e conhecer o papel de liderança que desempenhou durante a pandemia, tanto na detecção de casos activos como no trabalho conjunto com as autoridades locais para gerir a situação epidemiológica.