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Se por um lado uma empresa pode ter um determinado conjunto de motivações para a inovação, existe simultaneamente uma grande diversidade de factores externos que podem constituir estímulos à inovação. Na verdade, são estes estímulos que representam, na esmagadora maioria das vezes, os principais motores da inovação. Embora de natureza diversa, podem ser agrupados em quatro grandes famílias: de natureza social, económica, tecnológica e política/legal. Existem casos que poderiam ser incluídos em mais do que uma destas famílias, dada a interdependência existente entre as mesmas, tendo-se optado por os colocar apenas naquela que apresenta, normalmente, uma maior preponderância.
Natureza social
Entre os principais motores de inovação de natureza social destacam-se:
- as mudanças de atitudes de consumo, de preferências e de valores dos consumidores;
- a massificação da individualização;
- a emancipação da mulher, com o aumento da percentagem de mulheres que trabalham fora de casa;
- o envelhecimento da população;
- o aumento da esperança de vida;
- a tendência para a falta de tempo disponível/maximização do tempo disponível;
- o aumento da informação disponível;
- o aumento do nível de formação;
- o aumento da mobilidade geográfica e social;
- o aumento do poder das crianças no acto de compra;
- a generalização dos movimentos de defesa do consumidor e do ambiente.
Natureza económica
Entre os principais motores da inovação de natureza económica destacam-se:
- o aumento do rendimento disponível;
- a melhoria das condições de financiamento/crédito;
- os incentivos fiscais para a inovação;
- a globalização/abertura das economias;
- os novos concorrentes, a nível mundial;
- a redução do crescimento dos mercados.
Natureza tecnológica
Entre os principais motores da inovação de natureza tecnológica destacam-se:
- a evolução dos conhecimentos técnicos e tecnológicos;
- o maior acesso às novas tecnologias;
- a emergência da sociedade da informação com o aumento da facilidade de acesso à informação;
- a necessidade de simplificação dos processos;
- o aparecimento de novos produtos da concorrência;
- a redução do ciclo de vida dos produtos;
- a descoberta de nichos de mercado.
Natureza política e legal
Entre os principais motores da inovação de natureza política e de
natureza legal
destacam-se:
- as alterações legais, nomeadamente as relacionadas com as vertentes de saúde, segurança, ambiente;
- as alterações de normas técnicas.
Todos estes motores da inovação enunciados emanam directamente do mercado. É a interpretação que cada empresa faz deles que suscita motivações que podem conduzir à inovação. Apresentam-se de seguida alguns exemplos desta articulação entre motores e motivações para a inovação.
- Os leites enriquecidos com cálcio - O motor da inovação é o envelhecimento da população e a motivação associada à satisfação das necessidades de um segmento de população mais idoso, através do desenvolvimento de um novo produto. Os leites aditivados com cálcio respondem às necessidades deste segmento de consumidores que necessitam de doses diárias superiores de cálcio, em consequência do processo de descalcificação óssea que se acentua com a idade.
- As refeições pré-preparadas - Neste caso, as mudanças dos hábitos de consumo associados ao aumento da percentagem de mulheres que trabalham fora de casa e à tendência para a falta de tempo disponível para confeccionar refeições constituem os principais motores de inovação. A principal motivação das empresas que desenvolveram novos produtos orientados para estes clientes foi a satisfação de necessidades emergentes dos consumidores. A satisfação das necessidades dos clientes é provavelmente a principal motivação para a inovação e está, na generalidade, presente em situações em que outras motivações predominam.
- Os detergentes "amigos do ambiente" - O desenvolvimento de produtos de higiene e limpeza é uma tendência a que se tem vindo a assistir à medida que o consumidor adquire uma maior consciência ambiental. O aumento da informação disponível e do nível de formação e a generalização dos movimentos de defesa do ambiente funcionam como os principais motores da inovação, sendo que a melhoria da qualidade dos produtos, o reforço da imagem da empresa junto dos consumidores e a diferenciação da concorrência constituem as principais motivações.
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